Na początek kilka pojęć. Omówię, czym jest harmonia, akord, oraz oktawa.
Harmonia – jest dyscypliną teoretyczną traktującą o budowie i łączeniu akordów.
Akord – jest współbrzmieniem co najmniej trzech dźwięków o różnej wysokości i nazwie. Współbrzmienie wielu dźwięków oddalonych o oktawę nie jest akordem, tylko wzmocnieniem i wzbogaceniem barwy najniższego dźwięku. Dwudźwięki (interwały) traktowane są jako akordy niepełne.
Interwał – oznacza odległość między dwoma dźwiękami. Ich nazwy określają liczbę stopni zawartych między dźwiękami:
- Pryma – interwał oznaczający ten sam dźwięk,
- Sekunda – odległość między sąsiadującymi dźwiękami skali. Posiada jeden lub dwa półtony,
- Tercja – posiada trzy lub cztery półtony,
- Kwarta – pięć półtonów,
- Tryton – sześć półtonów (traktowany też jako kwarta zwiększona, lub kwinta zmniejszona)
- Kwinta – siedem półtonów,
- Seksta – osiem lub dziewięć półtonów,
- Septyma – dziesięć lub jedenaście półtonów,
- Oktawa – dwanaście półtonów.
Interwały dzielą się na czyste (pryma, kwarta, kwinta, oktawa) oraz wielkie i małe (sekunda, tercja, seksta, septyma).
Ponadto interwały mogą być:
- Konsonansowe – zgodnie brzmiące, dzielące się na:
- Doskonałe – zawierające same interwały czyste
- Niedoskonałe – zawierające tercje i seksty małe i wielkie.
- Dysonansowe – czyli nie brzmiące zgodnie. Zawierają one sekundy i septymy małe i wielkie, oraz tryton.